Uit cijfers van de Regionale Toetsingscommissies blijkt dat in 2024 9 958 mensen euthanasie kregen, een stijging van ruim 10 procent ten opzichte van het jaar ervoor. De meeste gevallen betroffen patiënten met terminale ziekten, vooral kanker en neurologische aandoeningen. Artsen geven aan dat betere bekendheid met de wet en meer openheid over het onderwerp bijdragen aan de stijging.
Wat vooral opvalt is de toename van euthanasie bij psychiatrische patiënten: van 138 in 2023 naar 219 in 2024. Hoewel dit nog steeds een klein percentage is, groeit het aantal jaarlijks gestaag. Deskundigen pleiten voor extra waarborgen en begeleiding, omdat het beoordelen van ondraaglijk psychisch lijden veel complexer is dan bij somatische ziekten.
De cijfers leiden tot een nieuwe golf van maatschappelijk debat. Voorstanders benadrukken de autonomie van de patiënt, terwijl tegenstanders waarschuwen voor een “glijdende schaal” in de toepassing van de wet. De overheid kondigde aan dat er een evaluatie van de euthanasiewet zal plaatsvinden in 2026 om te toetsen of de huidige regels voldoende bescherming bieden.
