Milwaukee stond lange tijd bekend als dé bierstad van Amerika. Duitse immigranten vestigden zich hier in de 19e eeuw en bouwden brouwerijen die nationaal doorbraken. Namen als Pabst Brewing Company en Miller Brewing Company vonden hier hun oorsprong.
Vandaag de dag leeft die biercultuur nog steeds, maar dan in een modern jasje. Craft breweries, bierfestivals en industriële brewpubs bepalen het straatbeeld in wijken als Walker’s Point en Bay View.
Milwaukee is ook de thuisbasis van Harley-Davidson. Het merk werd hier in 1903 opgericht en groeide uit tot een wereldwijd symbool van vrijheid en motorcultuur. Het Harley-Davidson Museum is nog altijd een trekpleister voor liefhebbers.
Die industriële achtergrond zie je overal terug: oude pakhuizen, bakstenen fabrieken en herontwikkelde waterfront-gebieden langs Lake Michigan.
Zoals in veel Midwestern steden speelt sport een grote rol. In Milwaukee draait het om de Milwaukee Bucks, die in 2021 nog NBA-kampioen werden. Basketbal is hier geen bijzaak, maar stadstrots.
Daarnaast is er Major League Baseball met de Milwaukee Brewers. Wedstrijddagen zijn sociale evenementen, compleet met tailgating en biertraditie.
